機票越貴、航班卻越少？美航空公司寧願空位 全因「這件事」

外媒報導，美國航空公司寧願漲票價，也不願增加載客量。（美聯社）

〔財經頻道／綜合報導〕儘管旅遊需求依然強勁，機票價格也持續上漲，但因航空燃油價格飆升，增加的收入仍不足以完全抵銷燃油成本，迫使航空公司重新調整經營策略、選擇限制新增航班，以維持票價與獲利能力。外媒指出，現今美國航空公司寧願提高票價，也不願透過增加航班、提高載客量來爭取更多乘客。

據外媒報導，航空公司擔心再次大幅漲價可能抑制旅遊需求，因此開始透過減少運能供給來維持票價。市場上的機位減少，有助於支撐機票價格，但也意味著旅客可選擇的航班將變少。

截至9月的7個月內，美國機票價格平均較去年同期上漲近23%，遠高於同期3.6%的整體消費者通膨率。但，即使票價大幅調漲，達美航空（Delta Air Lines）、西南航空（Southwest Airlines）及美國航空（American Airlines）仍下修2026年獲利預測，顯示航空公司面臨的成本壓力並未解除。

航空公司預估，今年第四季每加侖航空燃油成本將達4.25至4.85美元，高於第3季不到4美元的水準。至於聯合航空（United Airlines），也預期第4季獲利將明顯低於分析師預估。

聯合航空第3季雖透過營收增加，抵銷約72%的額外燃油成本，但仍無法完全吸收成本上升的衝擊。美國4大航空公司同期營收均創下歷史新高，反映機票漲價確實帶動收入，卻未能完全保護獲利率。

研究機構Third Bridge分析師Liam Dorsey指出，在燃油價格高漲及運能擴張受限的情況下，第4季對航空業而言將是艱難的一季。他認為，真正的關鍵在於消費者對高票價的承受能力，究竟還能維持多久。

達美航空執行長巴斯蒂安（Ed Bastian）本月稍早表示，為維持票價及獲利能力，航空業者2027年可能必須進一步放緩航班成長。美國航空也預期，明年航線網路擴張速度將減緩。

聯合航空執行長科比（Scott Kirby）則警告，燃油價格可能在2027年持續處於高檔。他指出，若要實現兩位數的稅前利潤率，航空公司必須仰賴燃油成本下降、放緩運能成長，或繼續採取提高票價、而非追求更高載客量的策略。

這波成本壓力對財務體質較弱的航空公司衝擊尤其明顯。阿拉斯加航空（Alaska Air）預估第4季虧損將超出市場預期，精神航空（Spirit Airlines）已於今年稍早停止營運，捷藍航空（JetBlue Airways）也因燃油成本高漲而陷入經營困境。

報導指出，美國航空業正面臨票價、運能與獲利之間的取捨。即使旅遊需求仍具韌性，航空公司也不再一味追求增加航班與載客量，而是透過控制供給來維持票價。然而，這項策略能否持續奏效，最終仍取決於旅客願意為機票支付多高的價格。

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