健康網》不是喵星人！養狗失智風險降48％ 逾萬人研究揭3關鍵

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食農專家韋恩表示，研究推測，每天遛狗解決了長者運動不足問題，同時透過散步與鄰居交談，防止社會孤立，進而有助降低失智風險；情境照。（圖取自freepik）

〔健康頻道／綜合報導〕養毛小孩除了陪伴，高齡者養對寵物，可能還與較低失智風險有關。食農專家韋恩分享日本研究指出，研究團隊追蹤東京都1萬1224名65至84歲高齡者長達7年半，結果發現，目前有養狗的人與從未養狗的人相比，罹患需要照護之失智症的風險下降48%，推測此與遛狗解決長者運動不足等3原因相關。

韋恩於臉書粉專「 韋恩的食農生活 」發文表示，日本國立環境研究所與東京大學等機構的研究者，在國際期刊《International Journal of Environmental Research and Public Health》發表1項研究，調查養狗對高齡者失智症發病風險的影響，以及其成本效益。

研究對象為居住在東京都、年齡65至84歲的高齡者，共納入1萬1224人，追蹤期間長達7年半。結果顯示，目前有養狗的人與從未養狗的人相比，罹患需要照護之失智症的風險低了近5成、達48%。

至於養狗為什麼會對身心健康帶來這麼大的影響？對此，韋恩說明，研究主要推測出以下3個理由：

1.每天遛狗解決了運動不足問題，同時透過散步與鄰居交談，防止社會孤立。

2.與狗對視、接觸時分泌的「催產素（oxytocin）」，可能對大腦運作與代謝帶來良好影響。

3.透過遛狗，接觸戶外自然與土壤微生物的機會增加，飼主的腸道環境因而變得豐富，免疫力提高。

韋恩說，研究團隊也進一步計算，養狗帶來的經濟效果。試算顯示，若日本高齡者中的養狗比例提高到13.4%，包含飼料費等家計支出在內，整個社會4年間增加的額外費用約達4.63兆日圓（折合台幣約9510億元）。

不過，韋恩也補充，若從公共支付的角度來看，研究則有另一項發現：高齡者若因養狗而維持健康，4年間可削減的醫療與照護費用約為5920億日圓（折合台幣逾1216億元）。換句話說，公共部門省下的錢，遠低於社會整體（主要由飼主家計承擔）所增加的支出。

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