他創業翻身「半年營收衝破32億」 卻揭背後藏著揮之不去恐懼

〔財經頻道／綜合報導〕一家公司已經連續獲利，短短6個月營收更突破1億美元（約新台幣32億元），但創辦人心裡想的卻不是「成功了」，而是「這一切會不會再次歸零」？美國餐食科技公司Tovala創辦人David Rabie近日分享創業10年的歷程，即使公司自2024年起開始獲利，他至今仍無法完全擺脫對失敗與風險的擔憂。

外媒報導，David Rabie回憶，自己還在商學院就讀時，有一天準備一週的餐點，當時必須同時使用烤箱、爐子及桌上型蒸煮機，不斷轉動旋鈕、按下按鈕，光是準備晚餐就耗費數小時。當時他突然想到「難道這些事情不能自動完成嗎？」

這個念頭後來成為創業的雛形。公司於2015年成立，主打讓消費者在家輕鬆料理的餐食服務。使用者購買Tovala的烤箱後，每週可收到新鮮餐點，只要掃描代碼，就能在約20分鐘內完成一頓家常菜。

David Rabie表示，他創業的核心想法一直沒有改變，就是讓生活忙碌的人能夠使用生鮮食材做出家常餐，同時不用花大量時間處理繁瑣的料理流程。

不過，從點子走到產品並不容易。品牌早期曾在芝加哥大學的新創企業挑戰賽中贏得7萬美元（約新台幣223萬元）獎金，但公司仍面臨典型的新創困境：沒有資金就難以聘請團隊和開發產品，沒有團隊又很難打造足以向投資人證明概念可行的技術。

最後，David Rabie只能靠著一支小團隊撐起公司，而且成員當時都領著相當低的薪水。直到推出募資活動後，銷售額突破10萬美元（約新台幣32萬元），團隊才真正感受到市場對產品的需求。

然而，真正的危機還在後面。2020年3月，Tovala原本準備完成B輪融資，卻因最後關頭出現利益衝突，導致交易破局。當時David Rabie剛成為父親不久，全球疫情又開始衝擊經濟，讓他形容那是一段「非常黑暗的時期」。

沒想到，這段經歷後來反而成為公司面對危機時的重要心理支柱。2023年矽谷銀行倒閉時，Tovala幾乎所有現金都放在該銀行，而且公司當時還沒有獲利。連續3天，他們都不知道能不能拿回自己的資金。

但David Rabie與團隊最終仍相信，公司可以像當初撐過B輪融資破局一樣度過危機。如今，Tovala已經走過新創最艱難的階段。David Rabie透露，公司過去6個月營收超過1億美元，而且自2024年起便開始獲利，團隊規模也持續擴大。

照理說，公司已經站穩腳步，但他坦言，自己心裡仍存在一個揮之不去的念頭，「這一切可能會再次歸零」。他認為，自己與風險共存的時間已經太長，因此這種擔憂可能永遠不會完全消失。不過，經營公司超過10年後，他也學會了即使心中仍有恐懼，依然可以繼續向前、繼續讓公司成長。

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